虽然所有儿童都以自己的速度成长，但有些儿童的发育会出现延迟。特殊的健康状况也可能影响儿童的发展。幼儿特殊教育(ECSE)在各种环境下，包括家庭、社区和学校的幼儿教育计划，免费为从出生到上幼儿园的儿童提供特殊教育服务。通过特殊教育评估，儿童有资格接受早期儿童特殊教育。

ECSE项目的工作人员对那些在认知、交流、运动、适应/自助、社会情感以及听力或视力损失等一般领域表现出发展迟缓的幼儿进行筛选、评估并提供早期干预。有执照的儿童早期特殊教育教师、言语和语言病理学家、物理和职业治疗师以及其他受过训练的专家与家长和儿童早期专业人员合作，以： 1:

• 根据每个儿童的功能和需求评估，通过旨在促进发展的个性化方案计划（IFSP和IEP），帮助儿童发挥其潜力。
• 支持和教育家庭，帮助促进有特殊需要的儿童的能力，并与他们的挑战合作。
• 为父母提供有关其子女的社区资源的信息。