本学年早些时候，明尼通卡高中的三名学生入选为明尼苏达州代表，将参加全球青年论坛（GYI）。 GYI是一项每年秋季在爱荷华州得梅因市举办的全球性活动，旨在培养和激励新一代农业创新者。明尼通卡高中的高三学生阿菲亚·法尔汉、莉莉安·科瓦尔和莫莉·奥尼尔通过VANTAGE全球可持续发展项目获得了参会资格，其中奥尼尔于10月24日至26日亲临现场参加了活动。 

VANTAGE全球可持续发展课程教师布伦特·维宁加解释了该课程方向如何为学生创造了这一难得的机会。 

“学生们在明尼苏达青年学院参与‘世界粮食奖’项目，”维宁加介绍道，“他们通过调研选定一个国家及其面临的环境或经济问题，就此撰写论文，并在明尼苏达大学向学生和教授们进行汇报。”随后，部分学生将被选拔进入全球青年学院（GYI），与来自10个国家的150名学生共同学习。

他接着说：“虽然过去我们每年都会有一名明尼通卡的学生代表我们参会，但今年能有三位学生被推荐为代表，这充分体现了学生们的学习成果、抱负以及对如何为子孙后代创造更美好世界的探索精神。”

上个月参加GYI项目期间，奥尼尔参与了多项活动，以磨练她的领导能力并加深对农业行业的了解。她积极参与讨论、小组项目及人脉拓展活动，并花时间向业界领军人物学习。 

“此次行程中最令我难忘的经历包括聆听埃塞俄比亚总统的讲话，以及参加了一场由约翰迪尔公司首席执行官和科迪华农业科学公司科学家朗达·哈姆博士共同参与的小组讨论，”她说道。

回顾这段经历，奥尼尔认为它具有改变人生的意义。 “能与一群充满干劲的领导者和志同道合的伙伴们在一起，真的令人倍受鼓舞。我结识了来自世界各地的许多新朋友。每天从日出到日落都安排得满满当当，我真切地感到这次经历让我获益匪浅，”她说。“我目前计划攻读环境研究专业，但这一周的经历让我对农业产生了新的兴趣，也让我开始考虑选择与食品系统相关的其他专业。”

维宁加说：“对于我们的社区而言，[GYI]产生了深远的影响。学生们能够为自己、为社区以及为世界描绘出未来的愿景。”