美国参议院青年计划创立于1962年，为有志于投身公共服务事业的优秀高中生提供了一次独特的教育体验。 

今年春天，明尼通卡高中应届毕业生迪普蒂·皮莱（2024届）入选，成为明尼苏达州仅有的两名学生之一，参加了3月在华盛顿特区举办的一周教育体验活动。

“大一那年，我在为对政治和政府感兴趣的学生寻找相关项目时发现了这个机会，”皮莱说道，“据我所知，虽然明尼通卡高中的学生此前从未参加过美国参议院青年项目，但我通过自己参与的其他组织，结识了一些来自明尼苏达州的参与者。我向他们请教了相关经历，他们强烈建议我等到高二或高三时再申请。” 

皮莱指出，她之所以被该项目吸引，是因为它提供了一次难得的华盛顿特区访问机会，而且包括国务卿皮特·布蒂吉格、参议员苏珊·柯林斯以及新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂在内的多位知名国家政治领袖，年轻时都曾作为校友参与过“美国青年参议院计划”。

通过该项目，皮莱在国情咨文演讲结束后有机会会见了乔·拜登总统和第一夫人吉尔·拜登博士，还借各种场合——从演讲会到共进餐叙——结识了许多其他民选官员和国家领导人。

“我的部分重量级演讲嘉宾包括交通部长、USSYP校友皮特·布蒂吉格，国务卿安东尼·布林肯，美国总统乔·拜登，最高法院大法官埃琳娜·卡根，国会图书馆馆长卡拉·海登，白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔，参议员凯瑟琳·科尔特斯·马斯托，参议员比尔·卡西迪，参谋长联席会议主席查尔斯·Q·布朗，以及美国司法部民权事务助理部长克里斯汀·克拉克，”皮莱说道。 

代表们还与来自美国军方的导师建立了联系。“军事导师是一支由各军种现役军人组成的多元化团队，他们担任着不同的职务，”皮莱指出。“这些导师通过分享他们的人生经历，并为我们这些有志于成为公职人员和领导者的人提供建议，真正丰富了我们的经历。 我的导师服役于空军，但我有幸了解到其他导师的经历，包括海军律师、太空军教育工作者以及军医。项目的这一方面加深了我对军人的敬意，并拓宽了我对他们所承担的多种角色的理解。”

“我在华盛顿度过的一周简直难以置信。我感受到的感激之情和喜悦之情难以言表，”

皮莱总结道：“《华盛顿周刊》在呈现多元视角、拓展对政治和政府认知方面做得非常出色。演讲嘉宾不仅来自不同的政治背景，还身兼多种职务——这让人能够真正理解政治决策的影响范围。”

与这些领导人的互动机会也让皮莱得以将他们视为多面的人。“这一周里，通过坦诚的交谈和相互尊重，这些著名且重要的公职人员显得更加平易近人，”她说。  

与其他各州的学生活动代表建立联系，对皮莱来说也是一大亮点。“能够结识来自全国各地、背景各异、才华横溢、充满干劲且成就斐然的学生，这真是太棒了。能认识这些朋友，并能与这些杰出的才俊保持联系，我感到无比感激，”她说道。

在明尼通卡高中，皮莱曾担任学生会主席，并在创办该校年度文化节的过程中发挥了关键作用。她曾修读VANTAGE公共政策课程，并曾在美国国会议员迪恩·菲利普斯处实习。

对于其他对类似机会感兴趣的人，她的建议是：“去申请。去申请。去申请。我认为，让我高中生活如此充实的原因，在于我渴望抓住每一个机会，即使最终没能获得那个机会，或者没有取得成功，”皮莱说道。 

她透露，本学年是她第二次申请美国参议院青年计划。“高二那年我也申请过，但当时只被选为候补。如果当时被这个结果打击了，我就不会在高三再次申请，也就不会有机会体验‘华盛顿周’了，”皮莱说道。 “这让我深刻体会到，即使第一次没有获得理想的结果，也要坚持尝试并申请那些让我心动的机会。这一课对我来说非常重要，它证明了我为何必须坚持追求自己热爱的领域。我很庆幸自己早早抓住了这个机会，这才让我在高四那年能够再次申请。” 

皮莱强调，了解自己的个人兴趣也是充分利用此类机会的重要一环。“花时间弄清楚自己热衷于什么至关重要。正因为我深知自己对政治决策、投票模式、政府机构和社会正义充满热情，所以我才能将自己的活动、项目和课程安排得与之契合，”她分享道。 

今年秋季，皮莱将重返华盛顿特区，进入乔治·华盛顿大学攻读政治学与国际事务专业。 

迪普蒂，再次祝贺你当选为“美国青年参议院计划”的州代表！