今年春天，多恩·索伦森（Dawn Sorenson）的七年级技术教育课上，同学们齐心协力，为MME某户家庭心爱的宠物鸡“枫儿”（Maple）制作了一件小帮手，让它的生活变得轻松一些。冬天时，枫儿的脚被篱笆卡住，导致冻伤，最终失去了爪子。 

一名七年级学生在索伦森第一学期的课程中见识了工程设计流程的成效后，便将这个项目构想提出来，希望以此为其他学生提供一个学习机会。在与该家庭合作的基础上，索伦森在第四学期为全班推进了该项目。学生们通力合作，制作了一只假脚，这或许能让梅普尔重新回到她的羊群中。

索伦森介绍说，在研究初期，学生们先研究了目前为鸡和其他动物设计的动物假肢。“他们了解了现有技术，从而能够进一步完善自己的构想。”随后，Maple 带着同群伙伴 Priscilla 来到课堂参观。学生们得以观察 Maple 和 Priscilla 的步态，以此为自己的构想提供参考。

为了遵循工程设计流程，学生们从宏观层面入手，提出大量创意，然后融合各方案的优点，从而完善他们的解决方案。学生们使用SketchUp软件将创意制作成3D效果图，随后通过3D打印机将其制作出来。 

塑料模型制作完成后，梅普尔的家人便协助她试穿了不同的款式。 

最贴合且最实用的设计来自索伦森第一堂课上的一组学生。这些学生设计了一款“摇杆”结构，其灵感既源自现有的犬用和马用假肢，也来自他们对鸡的步态的观察。“随后，他们将几个创意融合在一起，设计出这款摇杆结构，让梅普尔能用她的新脚获得最大的活动范围，”索伦森说道。

“工程设计过程对学生来说非常重要，因为它教会了他们：没有完美的设计，”索伦森说道。“这个过程让学生能够梳理自己的想法，并加以完善，以满足既定的标准。”